C'est quoi un enfant?

ALEMAGNA Beatrice, C'est quoi un enfant?, Autrement, janvier 2009. 

Première publication en italien sous le titre : Che cos'è un bambino?, Topipittori, Milan 2007.

C'est quoi un enfant ? de Beatrice Alemagna appartient à cette catégorie de livres dont on ne sait pas très bien à qui ils s'adressent. Il m'a plu ce livre, parce qu'il est beau, parce qu'il est juste, parce qu'il est sensible... mais plaira-t-il à un enfant?  Ce livre me pose questions. Cela fait des semaines qu'il est sur mon étagère. Je l'ai relu il y a encore quelques jours et aujourd'hui je tente d'en parler.

Ce bel album se propose d'évoquer l'enfant dans sa différence avec l'adulte ; dans son émotivité ; dans son univers physique, forcément petit ; dans ses jeux simples et naïfs... pour finalement en conclure qu' "un enfant est une petite personne", petite par la taille mais grande dans son existence propre et que c'est un être en devenir : "Tous les enfants sont des petites personnes qui vont changer".

 Le texte est magnifique, bien écrit et touchant. 

"Les enfants pleurent parce qu'un caillou glisse dans l'eau, parce que le shampoing pique les yeux, parce qu'ils ont sommeil, parce qu'il fait noir.

Ils pleurent fort, pour qu'on les entende bien.

Pour les consoler, il faut les yeux gentils.

Et la petite lumière, à côté du lit".

Techniquement, la mise en forme est tout aussi élégante. Sur les pages de gauche : le texte rédigé en gros caractères sur un papier quadrillé qui rappelle les cahiers d'écoliers/ sur les pages de droite : une galerie page après page de portraits d'enfants (enfant qui pleure, qui joue, qui mange, qui dort...), une belle galerie de portraits annoncée dès la couverture. 

Pour  les illustrations © Beatrice Alemagna

La technique de Beatrice Alemagna est reconnaissable entre toutes : des traits de crayons, des collages, des assortiments audacieux de motifs,  des tonalités plutôt sombres, une naïveté dans les visages et les attitudes. Cette adorable petite italienne est aujourd'hui une artiste accomplie et c'est toujours un bonheur de la redécouvrir au fil de ses productions.

Je me demande si finalement cette belle définition de l'enfance n'est pas un beau cadeau à offrir à un nouveau papa et à une nouvelle maman ; un beau cadeau de naissance en somme.